1911 Yılında Hemsin ilçesi Yaltkaya köyünde doğdu. Tahsilini İstanbul'da tamamlayarak mühendis olarak hayata atıldı. 1933 Yılında, 21 yaşında, karayolları kontrol mühendisi olarak göreve başlar. 1937 Yılında Çanakkale' ye Bayındırlık İl Müdürü olarak tayin olur. 1942-1946 Yıllan arasında Samsun Bayındırlık İl Müdürlüğü ile 1946-1950 yıllarında da Samsun karayolları 7. bölge müdürlüğü yapar. 1950 Seçimlerinde Samsun'dan DP listesinden milletvekili olan Tevfik İleri, ilk Menderes kabinesinde de Ulaştırma Bakanı olur. Ağustos 1950 ile Nisan 1953 yılları arasında Milli Eğitim Bakanlığı yapar.

1953-1955 Yıllan arasında TBMM Başkan Vekilliği, Nisan 1957-Kasım 1957 arası Milli Eğitim Bakanlığı, Kasım 1957-Ocak 1958 arası Devlet Bakanlığı ve Başbakan Yardımcılığı, 1958-1960 yılları arası da Bayındırlık Bakanlığı ve Milli Eğitim Bakanlığı Vekilliği görevlerinde bulundu. 27 Mayıs 1960' da yargılandı ve hüküm giydi. 31.12.1961 Tarihinde öldü. Mezarı Ankara Cebeci Asri Mezarlığındadır.